LA RÍTMICA DE ESPAÑA, CAMPEONA OLÍMPICA, VUELVE A SER DE ORO EN ATLANTA
La gimnasia rítmica española volvió a cubrirse de oro, cinco años después del primer y último título mundial del conjunto nacional, al proclamarse campeona olímpica en Atlanta'96, en una emocionantísima final en la que superó a Bulgaria por 70 milésimas.
Espa├▒a se llev├│ la medalla de oro con una puntuaci├│n final de 39.933, por delante de Bulgaria (39.866) y Rusia (37.982), plata y bronce, respectivamente.
El conjunto español formado por Marta Baldó, Nuria Cabanillas, Estela Giménez, Lorena Guréndez, Tania Lamarca y Estíbaliz Martínez -subcampeón mundial- recogió la estela de aquél que fue campeón mundial en Atenas'91 y situó a la rítmica española en lo más alto de su continua progresión.
Este triunfo llegó de la mano de la seleccionadora, la búlgara Emilia Boneva, que llevaba 15 años trabajando por la rítmica española, y de María Fernández Ostolaza, la entrenadora del conjunto, que supo recoger el testigo de su predecesora, Ana Roncero.
Los nervios de sus principales rivales jugaron a favor de las espa├▒olas, que se mostraron muy tranquilas y con una enorme capacidad para pulir las leves equivocaciones que cometieron.
Espa├▒a comenz├│ muy fuerte. Las cinco integrantes del conjunto salieron muy motivadas, con unas enormes ganas de hacerlo bien y lo dieron todo con los cinco aros al ritmo de la banda sonora de "West Side Story", que siguieron con palmas los cerca de 6.000 espectadores presentes en el Coliseum de la Universidad de Georgia.
Pese a que cometieron dos errores en la recepción de dos aros, las españolas supieron superar esos dos discretos fallos y la entrenadora del conjunto, María Fernández, y la seleccionadora nacional, Emilia Boneva, se fundieron en un emocionado abrazo al término del ejercicio.
Con un 10 en composición y un 9.483 en ejecución, el conjunto nacional se situó por delante de Bulgaria y mantuvo el liderato de la clasificación también después de Rusia.
En la primera rotación todos los equipos acusaron el nerviosismo de estar jugándose el oro olímpico, y tampoco Rusia (19.466) ni Bulgaria (19.416) se libraron de los errores.
Sin embargo, las diferencias eran mínimas y las 17 milésimas sobre rusas y 67 sobre búlgaras dejaban todo a merced del ejercicio mixto (tres pelotas y dos cintas).
Bulgaria sali├│ la primera en la segunda rotaci├│n y concluy├│ un ejercicio muy completo, aunque de nuevo algunos ligeros errores (19.450) dejaban en manos de las espa├▒olas la posibilidad de superarlas.
Y así fue, el quinteto que salió en pelotas y cintas se metió al público en el bolsillo. Aunque también tuvo un pequeño fallo, fue sin duda el mejor de los seis ejercicios que se vieron en el pabellón.
Superada Bulgaria, sólo faltaba Rusia. Las rusas, que no anduvieron finas en los últimos torneos internacionales -cuartas en los Mundiales de Budapest- fallaron estrepitosamente, con varias caídas de consideración (18.966).
La medalla de oro ya era española y las seis lloraron sin parar cuando les entregaron las medallas y el público gritaba olé según iban recibiendo los seis oros.
"Me alegro por los técnicos y los entrenadores, pero sobre todo por ellas, unas niñas de dieciséis años que han trabajado muy duro y se han dejado la piel para conseguir este triunfo", resumió el presidente de la Federación Española de Gimnasia (FEG), Jesús Méndez.
